طرح فيلم از سال ۱۹۷۷ يعني حدود ۳۳ سال پيش توسط جيمز كامرون ريخته شده. وقتي كه وي براي بار اول در مورد طرح اش با تيم فني صحبت كرده، به وي گفته شده بود كه امكان ساخت چنين فيلمي با تكنولوژي فعلي وجود ندارد. و او مجبور شد تا بعد از ساخت فيلم تايتانيك ( اثر مشهور ديگر اين كارگردان ) صبر كند.

اين بار كامرون وقت بيشتري براي تكنولوژي مورد نياز گذاشت. فيلم جديد به دوربين هاي پيشرفته ي HD اي نياز داشت كه امكان تصوير برداري به صورت دو بعدي و سه بعدي را داشته باشند و افراد هنگام تماشاي يك فيلم طولاني سه ساعته دچار سردرد نشوند.

كامرون مطلع شد كه شركت سوني چنين دوربيني را ساخته است اما مشكل در اين بود كه اين دوربين ۲۰۴ كيلوگرم وزن داشت و عملا براي پروژه آواتار قابل استفاده نبود. براي همين در سال ۲۰۰۰ جيمز كامرون به ژاپن سفر كرد و با سوني به توافق رسيد تا دوربين هايي مخصوص اين فيلم ساخته شود. سوني اين كار را با تكه تكه كردن دوربين به قطعات مختلف و جدا كردن پردازشگرهاي بزرگ آن انجام داد به اين گونه وزن آنها را به ۲۰ كيلوگرم كاهش داد تا آواتار ساخته شود.

ين نخستين فيلم سينمايي كامرون بعد از تايتانيك در سال ۹۷ است و گفته مي شود كه اين كارگردان بين ۳۰۰ تا ۵۰۰ ميليون دلار براي ساخت آن هزينه كرده است. چيزي كه آن را پر هزينه ترين فيلم تاريخ سينما كرده است.